Charo, Mich., a 04 de febrero del 2026.— Entre papel, flores, música y memoria colectiva, el Torito de Petate no solo recorre las calles de Charo: camina sobre la historia, la identidad y el corazón de su gente. A 49 años de la conformación de la organización Torito de Petate El Rey, esta tradición sigue viva gracias al esfuerzo comunitario, al amor por la cultura y al compromiso de no dejar morir lo que nos da identidad.
Desde un costado de la capilla del barrio de San Bartolo, Osvaldo Castolo, integrante y conocedor de esta tradición, explica que el Torito de Petate tiene raíces profundas, con al menos dos versiones históricas. Una se remonta al siglo XVI, documentada en La grandeza de la Nueva España, donde se narra que en 1586 un fraile fue recibido con danza y un toro como símbolo festivo. La otra versión habla de esclavos africanos provenientes de Angola, quienes, al no poder expresar libremente sus creencias, usaban máscaras y figuras de toro para mantener vivas sus tradiciones.
En Charo, el carnaval adoptó su propia identidad: un toro de cajón, macetas, arco, flores y figuras artesanales, elaboradas a mano por jóvenes y adultos que dedican entre cuatro y seis meses de trabajo voluntario. Actualmente existen cuatro toros principales, cada uno representando a un barrio: El Mexicano (San Bartolo), El Rey (San Pedro y San Pablo), El Cobra (Santiago) y El Tucán (San Juan).
Lejos de perderse, la tradición ha evolucionado. La música pasó del violín y tamborín a bandas completas; las figuras se volvieron más elaboradas; y cada generación ha aportado creatividad sin perder la esencia. “No se trata de competir, sino de honrar la tradición”, coinciden los integrantes de la mesa directiva, como Diego Valerio y Diego Chora, quienes destacan que aquí no hay rivalidad, sino pasión compartida.
El carnaval también está profundamente ligado a la fe y a la vida comunitaria. El tradicional Lunes de Tamales, donde dos imágenes de la Virgen son resguardadas por familias del pueblo, es un acto de convivencia y generosidad: los tamales se regalan como reliquia a locales y visitantes. Los toros danzan frente a las imágenes, en un simbolismo donde el bien vence al mal, reforzando el sentido espiritual y social de la fiesta.
Además de preservar la cultura, el carnaval genera derrama económica, fortalece el tejido social y ofrece a niñas, niños y jóvenes un espacio de expresión artística y pertenencia. Muchos apoyos llegan incluso desde Estados Unidos, de charenses migrantes que, aunque lejos, no olvidan sus raíces.
El mensaje es claro: las tradiciones no sobreviven solas. Necesitan del respeto, la participación y el compromiso ciudadano. Asistir, consumir local, respetar la esencia del carnaval y transmitir su valor a las nuevas generaciones es una forma de defender nuestra identidad frente al olvido.
Charo abre sus puertas cuatro días antes del Miércoles de Ceniza. Todo es gratuito. Lo único que se pide es algo simple pero poderoso: no dejar que nuestras tradiciones se pierdan. Porque mientras el Torito de Petate siga danzando, Charo seguirá contando su historia.
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